"Ferdinando" è diventato un classico del teatro italiano. Il testo affronta temi come l'ipocrisia, la seduzione, la decadenza della nobiltà e la lotta per la sopravvivenza. Si svolge tra l'estate e l'autunno del 1861, all'indomani della caduta del Regno delle Due Sicilie. Annibale Ruccello dichiara: «Ovviamente, non mi interessava minimamente realizzare un dramma storico: accanto a questa lettura più palese e manifesta, prende corpo l’analisi e il tentativo di messa in evidenza dei rapporti affettivi intercorrenti fra quattro persone in isolamento coatto. Gli odi, i desideri, le bramosie sessuali, le vendette, le sopraffazioni, le tenerezze, gli abbandoni, fra quattro personaggi, tutti perduti, dannati da una storia diversa per ognuno, ma sempre inclemente e perfida» Tutto condito dall'ironia che attraversa tutto lo spettacolo.